Ahora, la ciudad prepara una cápsula del presente para enterrarla en el mismo lugar en la que podía encontrarse un euro, un mapa del metro, la Constitución, fotos de los reyes y de los príncipes, una guía de turismo y un reproductor MP3 con piezas dedicadas a El Quijote.

Durante todo el mes los madrileños votarán una lista de objetos en la página de internet de la Comunidad de Madrid.

“Una auténtica sorpresa”

La cápsula se depositará bajo la estatua de Cervantes donde accidentalmente un grupo de arqueólogos descubrió hace un par de meses un cofre de plomo blindado por dos siglos.

“Todas las obras están obligadas a un control arqueológico pero nunca nos imaginábamos encontrar algo así. Fue una auténtica sorpresa”, explica a BBC Mundo, José Luis Martínez Almeida, director general de Patrimonio Histórico de la Comunidad de Madrid.

“Encontramos una caja pensada para durar, de plomo, protegida con láminas de cristal para evitar que entraran las humedades, rociada con un tóxico muy fuerte que evitó que las bacterias dañaran el papel”, dijo Martínez

Al abrir el cofre encontraron otra sorpresa: la documentación, envuelta en efluvios tóxicos, se veía en buen estado. Dos ejemplares de El Quijote, láminas con la imagen de la reina Isabel II, monedas, documentos, discursos y una primitiva guía para “forasteros”.

“Una especie de Lonely Planet de la época. Tiene un listado de quién es quién en la ciudad”, comenta Martínez y luego subraya que lo interesante de la cápsula es que tenía un mensaje político.

Los expertos esperaron varias semanas para que el tóxico, ya diluido, les dejará hojear el pasado.

Presente y pasado

Madrid 1834. España está en plena guerra por la sucesión del trono de Fernando VII, el último rey absolutista.

Los carlistas, partidarios del absolutismo y de la sucesión del hermano del rey, Carlos, se rebelan contra la nueva reina, Isabel II, hija de Fernando, de tres años de edad.

“Su madre y regente se decanta por el liberalismo y firma una ley que saca de la sucesión a Carlos y envía a sus descendientes al exilio. Su discurso y otros textos de apoyo al liberalismo estaban en la cápsula”, anota el experto.

Madrid 2010. La Plaza de las Cortes, ubicada frente al Congreso, luce como un frente de batalla: tierra movida, excavadoras, trincheras con obreros, cintas y una estatua anónima envuelta en plástico. Se construye un estacionamiento subterráneo para los senadores y su séquito.

Desde hace meses Zapatero y Rajoy tienen que zigzaguear la zona para poder acceder a los acalorados debates del Senado.

“Es Cervantes. Es la primera estatua dedicada a un civil en Madrid. Hasta ese momento (siglo XIX) todas eran de la monarquía, nobles, militares o religiosos”, explica Martínez.

Una vez que terminen las obras la nueva cápsula de Madrid descansará debajo del escritor.

“Se ha querido formar una cápsula a imagen y semejanza de la encontrada pero con elementos actuales. El discurso del rey tras su proclamación en 1976, la Constitución, un mapa de la Comunidad de Madrid… Pero tenemos un dilema ¿utilizamos papel o formato digital? Aún no lo sabemos”, sonríe.

Campo minado

De momento las piezas de la cápsula del pasado descansan en el Museo Arqueológico Regional a la espera de una exposición en la Puerta del Sol, centro de Madrid.

“Es un tesoro porque no sabíamos de su existencia. Teníamos detectadas otras dos cápsulas de la misma época debajo de la Plaza de Isabel II y del Congreso pero ésta ha sido un hallazgo”, comenta el experto.

Aún no se sabe a quién se le ocurrió la idea de la cápsula de 1834 pero sí a quien le tocó cubrir los gastos: Manuel Fernández Varela, comisario general de la Cruzada, la institución heredera de la Santa Inquisición.

“Era el inquisidor mayor del reino. No sabemos por qué pero se le obligó a pagar la cápsula y la estatua de Cervantes”, agrega Martínez a BBC Mundo.

Ahora se ha vuelto una tradición. Madrid es un campo minado de cápsulas del tiempo.

Debajo de cada edificio público o autopista relevante se suele enterrar una urna con objetos y periódicos del día de la inauguración.

Agradecemos la Info a la BBC MUNDO

Las minúsculas partículas son elemento constitutivo de las estrellas y planetas.

Paul Rincon – BBC Ciencia

La nave de la NASA fue enviada primordialmente a recoger el polvo que iba dejando el cometa Wild 2, y traerlo de vuelta a la Tierra para su análisis.

Pero los científicos también buscaban capturar partículas de polvo interestelar.

El material fue recogido por la sonda Stardust en una misión interplanetaria de siete años y 4.800 millones de kilómetros de recorrido.

La sonda extendió un instrumento retráctil que contenía células con aerogel, una sustancia porosa diseñada para atrapar moléculas de polvo.

Una cápsula con las muestras regresó a la Tierra en enero de 2006.

Miembros del equipo han informado ahora acerca del posible descubrimiento de dos granos de polvo interestelar recogidos durante la misión.

El doctor Andrew Westphal, de la Universidad de California, Berkeley, anunció el descubrimiento en la Conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria en The Woodlands, Texas.

Gas condensado

El descubrimiento fue realizado por un miembro del público, usando la aplicación de internet Stardust@Home, que invitaba a los participantes a buscar las minúsculas partículas de polvo en la colección de aerogel.

No obstante, Westphal hizo énfasis en que el descubrimiento podría ser una “falsa alarma”.

“Lo mejor que podemos decir es que estamos cautelosamente emocionados”, agregó.

“Tenemos datos muy limitados sobre ello hasta el momento y la razón es deliberada. Los análisis que estamos haciendo tienen el potencial de efectuar algunos daños en las partículas. No creemos que lo harán y tendremos cuidado de limitar nuestros análisis”, dijo Westphal.

El polvo interestelar se forma cuando las estrellas expulsan gas que condensa para formar granos.

El polvo tiene entonces que sobrevivir en el medio interestelar, la materia que existe entre las estrellas, donde recibe el embate de la radiación cósmica y los procesos de choque.

Trae consigo los átomos pesados que más adelante forman estrellas y planetas. Nuestro propio sistema solar fue construido a partir de esa materia.

Los posibles granos fueron recogidos cuando Stardust viajaba junto con la corriente de polvo interestelar que pasa a través de nuestro sistema solar.

Nuevo mineral

El científico en jefe de la nave, el doctor Don Brownlee de la Universidad de Washington en Seattle, le dijo a la BBC: “todos los átomos pesados en este cuarto estuvieron en el polvo interestelar…así que queremos saber qué es esa sustancia”.

Los investigadores han analizado hasta el momento magnesio, aluminio, hierro, cromo, manganeso, níquel, cobre y galio de las partículas.

Un nuevo mineral encontrado en un tipo de partícula conocido como polvo interplanetario fue recientemente llamado brownleeita en honor al doctor Brownlee, considerado el fundador de la disciplina del análisis del polvo cósmico.

Pese a que el polvo interestelar es muy apreciado por el equipo del Stardust, puede ser un problema en la astronomía óptica, pues puede oscurecer objetos en regiones del cielo que están siendo observadas por los científicos.

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