En los últimos años, América Latina ha luchado contra una tendencia en aumento: la del empleo informal, que según cifras de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico ,OCDE, representa cerca del 57% del mercado laboral regional.

Brasil aumentó la creación de puestos de trabajo formales.

Pero mientras que las cifras de la informalidad crecen en la mayoría de los países latinoamericanos, la principal economía de la región, Brasil, ha logrado revertir la tendencia.

Valeria Perasso – BBC Mundo, Cono Sur

Según cifras oficiales, el país logró en 2009 crear casi un millón de puestos de trabajo formales y tuvo una tasa de desempleo del 8,1%.

Eso, a pesar de que –como el resto del mundo- enfrentó una dura crisis económica durante la mayor parte del año pasado.

Las previsiones para 2010 son aún más positivas. El ministro de Hacienda brasileño, Guido Mantega, estimó recientemente que el país creará 1.6 millones de empleos formales en los próximos 11 meses.

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Expertos consultados por BBC Mundo afirmaron que la creación de empleo en el país hace parte del desarrollo generalizado de la economía brasileña, que le permitió cerrar 2009 con una tasa de crecimiento del 0,4%, cuando muchos registraron cifras negativas.

Según Sebastián Brioso, analista de la calificadora de riesgo Standard & Poor’s, el país comandado por Luiz Inácio Lula da Silva se vio menos afectado por la crisis internacional debido a que depende menos de las exportaciones que algunos de sus vecinos.

“El mercado interno de Brasil es enorme y muy robusto, por lo que la baja en la demanda externa no impactó tanto al país como a otras economías de la región, por ejemplo Chile”, señaló el experto.

Para Brioso, la continuidad de las políticas económicas que ha mantenido Brasil durante los últimos 15 años también generó previsibilidad y ha permitido al gobierno implementar políticas sociales efectivas.

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Mayor gasto

Por su parte, el economista Denisard de Oliveira Alves, de la Universidad de Sao Paulo, resaltó el aumento del gasto público como la principal causa del crecimiento del empleo.

“Han crecido fuertemente las inversiones, en especial en el sector inmobiliario y en el petroquímico”, afirmó el especialista a BBC Mundo.

El mayor gasto en vivienda tiene una causa triple. Por un lado están las muchas construcciones que ha emprendido el gobierno, en especial en la zonas más vulnerables del país.

A eso se le suma la infraestructura que ya se está creando para alojar al Mundial de Fútbol de 2014 y las Olimpíadas de 2016, que se llevarán a cabo en el país.

Pero también ha aumentado la compra de casas por parte de personas que lograron salir de la pobreza y tienen un ingreso suficiente para poder ser dueños de sus propios hogares.

En tanto, el hallazgo de enormes reservas petrolíferas en aguas profundas del océano Atlántico también dio un fuerte impulso a esa industria, creando nuevos puestos de trabajo.

Para Andrés Serbin, presidente de la Coordinadora Regional de Investigaciones Económicas y Sociales (CRIES), esos hallazgos también generaron un interés mayor en Brasil, aumentando la llegada de inversiones extranjeras.

Más empleos que China

Las perspectivas positivas del país quedaron reflejadas en recientes dichos del ministro de Hacienda, quien aseguró que Brasil, en términos proporcionales, creará más empleos en 2010 que China.

Según Mantega, eso se logrará gracias a un fuerte crecimiento, estimado en 5%.

De esta forma, Brasil pretende seguir dando marcha adelante con el llamado Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC), una iniciativa del presidente Lula que, para muchos, es el motor de la economía brasileña.

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“El empleo debe ser nuestro objetivo número uno en 2010 y por eso pido este año un proyecto de ley para la creación de nuevos trabajos”, dijo Obama.

Redacción – BBC Mundo

Es la primera vez que el mandatario presentaba la alocución, uno de los puntos más destacados del calendario político estadounidense.

Obama señaló que su país “enfrenta grandes y difíciles retos”, pero aseguró que “nuestra unión es fuerte”.

En su discurso , Obama recordó que al asumir la presidencia, la nación enfrentaba dos guerras y una grave crisis económica.

Sin embargo, sostuvo que “lo peor de la tormenta ya pasó″.

No obstante, el presidente anunció medidas de austeridad que a partir de 2011 congelarían por tres años el gasto del gobierno federal.

Empleo primero

El presidente estadounidense se refirió con especial énfasis a la situación de los millones de desempleados y las dificultades que afrontan, diciendo que la generación de empleo será la máxima prioridad de su gobierno en 2010.

Al anunciar nueva legislación para combatir el desempleo, que fluctúa alrededor del 10%, dijo que su gobierno propondrá destinar US$30.000 millones para que los bancos locales presten dinero a pequeños empresarios que generen nuevos puestos de trabajo.

También anunció apoyo a obras de infraestructura, para aumentar la productividad y generar empleo.

Obama justificó el apoyo que su gobierno le dio a los bancos durante la reciente crisis financiera, señalando que si no lo hubiera hecho, el desempleo habría podido llegar al doble del nivel actual.

También señaló que gracias a la llamada ley de estímulo fiscal, aprobada el año pasado, muchas empresas habían empezado a contratar nuevamente empleados, luego de la fuerte recesión.

Críticas

La respuesta de la oposición republicana al discurso presidencial no se hizo esperar.

El congresista Mario Diaz-Balart, representante por el estado de Florida, dijo en un comunicado que “el año pasado nos prometieron que gastos masivos del gobierno federal inmediatamente iban a crear empleos y mantener el nivel de desempleo por debajo del 8%”.

“Desde entonces, más de tres millones de personas han perdido su empleo. Sin embargo, el liderazgo demócrata continúa el mal gasto y el despilfarro sigue aumentando el déficit, sigue incrementando la burocracia y la deuda nacional, que tendrán que pagar nuestros hijos y nietos”.

Diaz-Balart sostuvo que ” la deuda nacional ya se calcula ser más de US$100,000 por familia. A este paso, la deuda aumentará el doble en cinco años y al triple en solo diez”.

Obama dijo en el discurso del miércoles que, exceptuando algunos programas de defensa y seguridad social, el gasto del gobierno federal quedaría congelado por tres años a partir del 2011.

Insiste en salud

Obama se refirió a la reforma de salud, objetivo prioritario de buena parte de su primer año de gobierno, y cuyo trámite legislativo se ha visto complicado en días recientes con la pérdida de la mayoría del partido demócrata en el Senado requerida para aprobar la medida.

“Todavía necesitamos una reforma al sistema de salud”, señaló el presidente, anunciando que no abandonará sus esfuerzos por la aprobación de la reforma.

No obstante Obama se mostró dispuesto a escuchar propuestas para mejorarla.

Productividad

Obama también dijo que “no acepta un segundo lugar” para Estados Unidos, refiriéndose a los esfuerzos que vienen haciendo países europeos y asiáticos por aumentar su competitividad.

Para lograr este propósito, el presidente pidió la aprobación de una reforma del sistema financiero, actualmente en discusión por la legislatura, que busca reducir los riesgos que toman los bancos, y evitar una repetición de las condiciones que ayudaron a desencadenar la crisis financiera global.

También anunció medidas para aumentar el desarrollo y aprovechamiento sostenible de los recursos energéticos del país.

Pidió una duplicación de las exportaciones en los próximos cinco años, e insistió en su apoyo al comercio con Panamá y Colombia.

Obama reconoció que su gobierno afronta un “déficit de confianza”, y prometió mantener esfuerzos por aumentar la transparencia en el funcionamiento del estado.

Política exterior

En lo referente a política exterior, Obama afirmó que el mayor peligro que confronta Estados Unidos es la amenaza de las armas nucleares.

Aseguró que los esfuerzos diplomáticos han aumentado el aislamiento de Corea del Norte y advirtió que el gobierno de Irán podría enfrentar mayores consecuencias si continuaba “ignorando sus obligaciones”.

El mandatario señaló que el número de soldados en Afganistán podría ser incrementado y que además es posible que sean entrenadas más fuerzas de seguridad de ese país.

Agregó que ese país asumirá el control militar en julio de 2011 y que en ese entonces las fuerzas estadounidenses comenzarán a retirarse del país.

Obama reiteró que todos los soldados de EE.UU. se habrán ido de Irak para agosto de ese año.

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Obama,el empleo,será la,prioridad

Los nuevos indicadores publicados este jueves mostraron que la economía de Estados Unidos creció un 3,5% entre julio y septiembre. Para muchos estadounidenses, sin embargo, el dolor aún subsiste.

Hace más de 200 años, Slater Mill en Rhode Island contribuyó a lanzar la revolución industrial en EE.UU.

Durante siglos, la fabricación, principalmente de productos textiles, fue la fuente de empleo en ese estado del nordeste, pero ya no.

Rhode Islan ahora tiene la tercera tasa de desocupación más alta del país, después de Michigan y Nevada. Según el Departamento de Trabajo, el índice de desempleo trepó en septiembre al 13%.

Eso no es una sorpresa para Jon Polis.

Cada día busca trabajo en su computadora y en el periódico local.

Dice que sus ocho años de trabajo para una compañía proveedora de insumos médicos se terminaron en ocho minutos. Fue despedido hace una año y medio. Ahora su beneficio por desempleo se ha agotado y está viviendo de sus ahorros.

“Puedo llegar tal vez a marzo o abril”, calcula Jon. “Después de eso tendré que pedirle dinero a mi familia”.

A sus 53 años, esta no es la primera recesión que le toca vivir, pero sí la peor.

“Había estado unos meses sin trabajo aquí o allá, pero nunca como esto”, afirma.

Vuelta a casa

A Jon Polis ya se le agotó el beneficio por desempleo, ahora vive con sus ahorros.

No son sólo los miembros más experimentados del mercado de trabajo los que están siendo afectados. La recesión también está golpeando a los jóvenes, configurando potencialmente una generación perdida.

Colleen Riely, graduada recientemente, empieza la mayoría de sus días tomando el desayuno con sus padres. Es un ritual que ella disfrutaría mucho más si no hubiera estado obligada a volver a la casa de su familia tras no puder solventar su propio departamento.

Desde que terminó la universidad en mayo ha estado luchando para encontrar un empleo de tiempo completo. En agosto tuvo uno de medio tiempo, trabajando 20 horas a la semana en una empresa local de comunicaciones.

Pero llegar a fin de mes sigue siendo una lucha. En tres semanas ella tiene que empezar a devolver su préstamo estudiantil.

“Fui a la universidad en Rhode Island, que es una institución pública”, dice Colleen.

“Mis padres me ayudaron a pagar una buena parte, pero tengo unos US$10.000 en préstamos”.

Su seguro médico, cuya cobertura termina en diciembre, es otra fuente de preocupación.

“Me van a sacar del seguro de mis padres”, dice Colleen.

“Entonces, estoy sola. Definitivamente esa es mi mayor preocupación”.

Preparación para el trabajo

Colleen Riley no consigue un empleo a tiempo completo y debe empezar a devolver su préstamo estudiantil.

Con tanta gente desempleada por períodos tan largos, la actividad es intensa para el equipo del Departamento de Trabajo y Capacitación.

El objetivo, según el gerente Scott Greco, es asegurarse de que la gente esté en la mejor posición posible para cuando las empresas empiecen a contratar de nuevo.

“Ahora nuestro objetivo con la capacitación es que la gente esté preparada para trabajar”, explica.

Pero Colleen y Jon sienten que la recuperación económica tiene un largo camino por recorrer.

“Creo que un ingrediente clave para que la economía despegue es que vuelva el empleo”, dice Jon.

“La última cosa que va a volver es el empleo”.

La economía estadounidense puede estar mejorando pero, con tanta gente que aún está buscando trabajo, el regreso a la prosperidad parece un sueño lejano para muchos.

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